<div dir="ltr"><div class="gmail_default"><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif">February 3, 2021</font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"> </font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif">Dear Needham Public Schools Families:</font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"> </font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif">Last night, I presented a plan to the Needham School Committee for<b> enhancing health & safety and strengthening the elementary instructional model </b>for the Needham Public Schools. I am pleased to share highlights below and make the plan available for your review at this link: <a href="https://docs.google.com/document/d/1WoDExCUdnNXfxm_Xz2nQlX_4gTy9b6TZu6vNrplMd-E/edit?usp=sharing" style="color:rgb(5,99,193)" target="_blank">Enhancing Health & Safety and Strengthening the Elementary Instructional Model</a><span style="color:rgb(68,114,196)"></span></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"> </font></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">The district applied lessons learned from the most recent </span>research findings<span style="color:black"> on health and safety and the hybrid learning model and assessed where we can affect change and where we cannot due to health considerations, space limitations, and cost. We identified strategic and focused improvements to meet the needs of our youngest and struggling learners while also supporting our creative and caring staff. These <b>improvements </b>are:</span></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"> </font></span></p><p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.25in"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">1.<span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:normal">  </span></span><span style="color:black">Offer COVID surveillance testing for all staff and implement a daily student Health Attestation form for all families.</span></font></p><p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.25in"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">2.<span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:normal">  </span></span><span style="color:black">Bring our K to 2 students back to school full-time (four days per week; on Monday, Tuesday, Thursday, Friday) in class sections of no more than 17 that will allow for appropriate levels of physical distancing (3-6 feet); <i>starting March 8.</i></span></font></p><p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.25in"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">3.<span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:normal">  </span></span><span style="color:black">Increase support for grades 3 to 5 students in the at-home cohort of the hybrid model with additional live interaction and instruction; <i>starting March 8.</i></span></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><span style="color:rgb(68,114,196)"><font face="georgia, serif"> </font></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">I am hosting an <a href="https://needham-k12-ma-us.zoom.us/j/81834858466?pwd=ejJ2cFdwaDdkZFZ3anM1ODBjb0JRUT09">Elementary Family Meeting for Students in the Hybrid Model</a></span><span style="color:black"> tomorrow, Thursday, February 4that 6:30 p.m. to present more details about the K to 5 hybrid plan and to answer your questions. I will record the meeting and post on our website for those who are unable to attend. Another Family Open House for PreK to 12 families will be scheduled on February 25 at 6:30 p.m. (Zoom link to follow) where we will discuss the new Health Attestation form and update you on health and safety in our schools.</span></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"> </font></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">As a district, we will continue to work through obstacles and challenges to address all students’ learning and social and emotional needs as they arise and fortify our health and safety measures in response to the pandemic.     </font></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"> </font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif">With appreciation for your patience and continued partnership,</font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="georgia, serif"> </font></p></div><div><div dir="ltr" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Dan Gutekanst</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Superintendent of Schools</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Needham Public Schools</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">1330 Highland Avenue, Needham, MA 02492</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">781-455-0400 x11203</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif"><a href="mailto:dan_gutekanst@needham.k12.ma.us" target="_blank">dan_gutekanst@needham.k12.ma.us</a></font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><br></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">ATTENTION: If you speak a language other than English, language assistance services are available to you free of charge. Contact your child’s school for assistance.</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">Chinese (Simplified): 请注意：如果您的母语不是英语，我们将免费提供您语言辅助服务。如需协助，请与您孩子 的学校联系。</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">Spanish: ATENCION: Si usted habla un idioma que no sea el inglés, hay servicios de asistencia lingüística disponibles gratis. Contacte la escuela de su hijo para asistencia.</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><span style="background-color:transparent;vertical-align:baseline"><font size="1">Russian: ВНИМАНИЕ: Если вы не говорите на английском языке, для вас доступны бесплатные языковые сервисы на вашем языке. Обратитесь за помощью в школу, в которой учится ваш ребенок.</font></span></span></p></div></div></div></div></div>