<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif" color="#000000"><span style="margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit">Dear Needham Public Schools Families:</span></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif" color="#000000"><span style="margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit"><br></span></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif" color="#000000"><span style="margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit">Allow me to share three important updates about our plans to open school safely in September: </span></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif" color="#000000"><span style="margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit"><br></span></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif" color="#000000"><span style="margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit"><b>• Family Questionnaire</b>  </span></font><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:georgia,serif;margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit">In order to plan and schedule classes for the start of school in September for students in grades K to 12, the district needs your help with completing this <a href="https://www.surveymonkey.com/r/NPS-FamilyData">Family Questionnaire</a>. Please take a couple minutes now and complete <span style="font-style:inherit;font-variant:inherit;font-weight:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit;margin:0px;padding:0px;border:0px;text-decoration-line:underline">one form per child</span> so we can best support your family.</span><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:georgia,serif;margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit"> This is due by Tuesday evening, August 4.  Given that parents have incomplete information about our school reopening plans, you will have an opportunity later in August to make a different decision should that be necessary. If you do not complete the form, we will assume your child(ren) will participate in the planned hybrid model which involves a week of in school learning and a week of at home or remote learning.</span></div><div class="gmail_default" style=""><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:georgia,serif;margin:0px;padding:0px;border:0px;font-variant-numeric:inherit;font-variant-east-asian:inherit;font-stretch:inherit;line-height:inherit"><br></span></div><div class="gmail_default" style=""><font color="#000000" face="georgia, serif"><b>• School Reopening Plans</b> As you know we are working closely with public health experts, teachers, administrators, community members, and parents to plan for a safe and healthy reopening of school. In order to keep class sizes small and ensure social distancing, we are focused on implementing a hybrid model for all K-12 students that involves four full days of in person learning for half the students (Mondays, Tuesday, Thursday, Fridays) and five days of remote learning for the other half of the students. Each Wednesday students from both groups will interact together with their teacher remotely. Recognizing that no one hybrid plan is ideal, we believe this working model will best support our students during the period of the health emergency.  We are also strengthening our remote learning plan in the event we must begin school in a remote environment or pivot to the remote model due to the health emergency.</font></div><div class="gmail_default" style=""><font color="#000000" face="georgia, serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font color="#000000" face="georgia, serif">While we continue to refine the planned hybrid model (and thanks for all the feedback we have received), we are also offering families the opportunity to have their child participate in a fully remote learning experience.  In an earlier survey about 15% of families indicated they may wish to have that as an option; the </font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif"><a href="https://www.surveymonkey.com/r/NPS-FamilyData">Family Questionnaire</a> is designed to have families tell us if they would prefer that option.  If a student is enrolled in either the fully remote or hybrid model, families can change which model the child is participating in at the end of a grading period.</font><font color="#000000" face="georgia, serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif"><b><br></b></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif"><b>• School Calendar & Next Steps</b> For the 2020-21 school year the Commissioner of Education has changed the traditional 180 school day requirement for students to 170 days.  On August 31st teachers and staff will report to school for training, professional development, and to prepare for students returning, and I will recommend to the School Committee that the first day of classes be September 14th. Given the plan to have students learn and work  remotely on Wednesdays, we would drop all early release and delayed opening days.  The School Committee will review the revised 2020-21 school calendar and our plans to reopen school at their meeting on Thursday, August 4th at 5:30 p.m.  I will ask the School Committee to approve our reopening plans and the new calendar at their meeting on Tuesday, August 11th. (Links to both meetings will be posted on the district's website later this week.)</font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif">We will schedule another opportunity for families to learn more and ask questions about our school reopening plans in a week or two; stay tuned for an announcement and link to a meeting.</font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="georgia, serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif">Finally, I understand the news, conflicting reports, pressure from the community to reopen schools (or keep them closed), social media, activism, and one's own personal concerns are prompting a roller coaster of emotions and perspectives about the upcoming school year.  It has been a challenging time, but our focus in the Needham Public Schools has been and will continue to be the health, safety, and wellbeing of all students and staff as we move forward and envision a new year of learning, growing, and achieving.</div><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif">I hope you and your families are staying healthy and enjoying the weather and time together.  Please complete the <a href="https://www.surveymonkey.com/r/NPS-FamilyData">Family Questionnaire</a> !</div><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif">Respectfully,</div></div><div class="gmail_default" style=""><br></div><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Dan Gutekanst</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Superintendent of Schools</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">Needham Public Schools</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">1330 Highland Avenue, Needham, MA 02492</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif">781-455-0400 x11203</font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><font face="georgia, serif"><a href="mailto:dan_gutekanst@needham.k12.ma.us" target="_blank">dan_gutekanst@needham.k12.ma.us</a></font></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><br></div><div style="color:rgb(34,34,34)"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">ATTENTION: If you speak a language other than English, language assistance services are available to you free of charge. Contact your child’s school for assistance.</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">Chinese (Simplified): 请注意：如果您的母语不是英语，我们将免费提供您语言辅助服务。如需协助，请与您孩子 的学校联系。</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><font size="1">Spanish: ATENCION: Si usted habla un idioma que no sea el inglés, hay servicios de asistencia lingüística disponibles gratis. Contacte la escuela de su hijo para asistencia.</font></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><span style="background-color:transparent;vertical-align:baseline"><font size="1">Russian: ВНИМАНИЕ: Если вы не говорите на английском языке, для вас доступны бесплатные языковые сервисы на вашем языке. Обратитесь за помощью в школу, в которой учится ваш ребенок.</font></span></span></p></div></div></div></div></div>