<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif">Dear Needham Public Schools Families:</div><div class="gmail_default" style=""><div style="font-family:georgia,serif"><br></div><div style="font-family:georgia,serif">As we begin the February break, allow me to share the following updates:</div><div style="font-family:georgia,serif"><br></div><div style="font-family:georgia,serif"><b style="font-size:12.8px">•  Student Achievements </b><span style="font-size:12.8px">Supported by dedicated teachers and caring families, many NPS students have enjoyed success in and outside of the classroom.  Some recent student accolades:</span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><i>The MA Regional Boston Globe/MFA Scholastic Art Awards </i></span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><font color="#0000ff"><b>Needham High School</b></font> Silver Key recipients for Art: </span><span style="font-size:12.8px"><b>Gabriela Long</b>, </span><b style="font-size:12.8px">Ryle Sammut</b><span style="font-size:12.8px">, </span><b style="font-size:12.8px">Leroy Shaigorodsky... </b><span style="font-size:12.8px">Honorable Mention: </span><b style="font-size:12.8px">Katharine Buffinger, </b><b style="font-size:12.8px">Chloe Diamond, </b><b style="font-size:12.8px">Mark Elman, </b><b style="font-size:12.8px">Charlotte Greif, </b><b style="font-size:12.8px">Yutong Huang, </b><b style="font-size:12.8px">Avery Matthias</b><span style="font-size:12.8px">, </span><b style="font-size:12.8px">Caroline Pollan, </b><b style="font-size:12.8px">Helena Zhan</b><span style="font-size:12.8px">g.  </span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><font color="#0000ff"><b>Pollard Middle School</b></font> student <b>Gabriela Diaz</b> was also awarded Honorable Mention.   </span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></div><div style="font-family:georgia,serif"><i>Massachusetts All State Music Festival</i></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><b><font color="#0000ff">NHS</font> </b>students <b>Will Anderson, Lauren Biedron, Leyna Blume, Kenneth Crossman, Matthew Duthaler, Katherine Rock, Nadia Cho, Ryan Judge, and Advika Krishnan</b> were selected to participate in the festival, culminating with a performance at Symphony Hall.</span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><i>Massachusetts Music Educators Association (MMEA) Junior District 2020 Music Festival </i>The</span><span style="font-size:12.8px"> following students were accepted into the MMEA Music Festival. </span><b style="color:rgb(0,0,255);font-size:12.8px">NHS: </b><b style="font-size:12.8px">Rose Halford, </b><b style="font-size:12.8px">Evelyn Lockwood Mullaney, </b><b style="font-size:12.8px">Jill Mullaney, </b><b style="font-size:12.8px">Natalia Rodriquez, </b><b style="font-size:12.8px">Claire Skatrud, </b><b style="font-size:12.8px">Juliana Swartz  </b><b style="color:rgb(0,0,255);font-size:12.8px">Pollard Middle School: </b><b style="font-size:12.8px">Armen Burdick, </b><b style="font-size:12.8px">Josie George, </b><b style="font-size:12.8px">Jonathan Gregg, </b><b style="font-size:12.8px">Sarah Huang, </b><b style="font-size:12.8px">Alissa Kahn, </b><b style="font-size:12.8px">Ben Kelly, </b><b style="font-size:12.8px">Zachary Weiskopf, </b><b style="font-size:12.8px">Laura Krauss, </b><b style="font-size:12.8px">David Less, </b><b style="font-size:12.8px">Cameron Markowitz, </b><b style="font-size:12.8px">Henry McCue, </b><b style="font-size:12.8px">Boyoung Paik, </b><span style="font-size:12.8px"><b>Eli St</b></span><b style="font-size:12.8px">anley, </b><b style="font-size:12.8px">Amiya Tess, </b><b style="font-size:12.8px">Joshua Van Dam</b></div><div style="font-family:georgia,serif"><span style="font-size:12.8px"><b><br></b></span></div><div style="font-family:georgia,serif">Congratulations to our students and their teachers and parents who encourage and empower their success!</div><div style="font-family:georgia,serif"><div></div></div><div style="font-family:georgia,serif"><br></div><div style="font-family:georgia,serif"><b style="font-size:12.8px">•  Superintendent's </b><b style="font-size:12.8px">Blog </b><span style="font-size:12.8px">My post highlights a conversation I recently had with a parent about a school program:  </span><span style="font-size:12.8px"> </span><a href="http://npssuperintendent.blogspot.com/" style="font-size:12.8px" target="_blank">No, I am not color blind</a></div><div style="font-family:georgia,serif"><br></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><font face="georgia, serif"><b>•  Needham Schools Spotlight</b>  The most recent cable show features a great conversation about our breakfast and lunch programs, including information about our new policy around so-called "lunch shaming" and updates about food composting and recycling efforts in our cafeterias:  <a href="http://www.needham.k12.ma.us/news/what_s_new/needham_schools_spotlight" target="_blank">Spotlight on Nutrition Services</a><br></font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><br></div><div style=""><font face="georgia, serif"><b>•  Opportunities for Boston Families</b> I am looking forward to attending a METCO parent meeting at 12th Baptist Church in Boston on Thursday, February 27th at 6:00 p.m. to share school updates.  Also, the Needham School Committee will hold their regularly scheduled meeting beginning at 6:00 p.m. on Tuesday, March 10th at the Jeremiah Burke High School in Dorchester.  All are invited to attend both events!</font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><font face="georgia, serif"><br></font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><font face="georgia, serif"><b>• School Committee Open House  </b>The Needham School Committee and <a href="https://www.citizensforneedhamschools.com/">Citizens for Needham Schools</a>  (CNS) will co-sponsor a spring Open House on Saturday morning, April 4th from 9 until 10:30 a.m. at the Sunita L. Williams Elementary School.  This is an opportunity for parents and members of the community to connect informally with the School Committee and share questions, concerns, and ideas about the schools.  Members of CNS will be on hand to participate in the conversations and share updates about their work in support of the schools.<br></font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><font face="georgia, serif"><br></font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><font face="georgia, serif"><b>•  </b><b>Civic an</b></font><b style="font-family:georgia,serif;font-size:12.8px">d Spelling Bees  </b><span style="font-family:georgia,serif;font-size:12.8px">Please consider participating in or attending the upcoming <a href="https://lwv-needham.org/civics-bee-2020/" target="_blank">Needham League of Women Voters Civics Bee</a></span><span style="font-family:georgia,serif;font-size:12.8px"> scheduled for Sunday, March 22nd at Broadmeadow.  Also, the annual <a href="https://www.nefneedham.org/" target="_blank">Needham Education Foundation Spelling Bee </a></span><span style="font-family:georgia,serif;font-size:12.8px"> is scheduled for Sunday, March 15th at Needham High School.  These are two wonderful, fun, and educational opportunities for the entire community.</span></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><span style="font-family:georgia,serif;font-size:12.8px"><br></span></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px">I hope you and your families enjoy a restful <i>and</i> play filled February vacation.  Please know it is an incredible honor for me to serve as your superintendent who gets to observe and interact with awesome young scholars each day.</span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px">As always, feel free to contact me at 781.455.0400, x11203 or <a href="mailto:dan_gutekanst@needham.k12.ma.us">dan_gutekanst@needham.k12.ma.us</a> if you have any questions, comments, or suggestions.</span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px">Sincerely,</span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px"><br></span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px">Dan Gutekanst</span></font></div><div style=""><font face="georgia, serif"><span style="font-size:12.8px">Superintendent of Schools</span></font></div><div style="font-family:Arial,Helvetica,sans-serif"><br></div></div></div>